『期待外れ！』 ～ 星の降らないサハラ砂漠

砂漠まで行って、星も月も見られなかったナンテ嘘のような話。経験者の話では360度地平線の中で星降る夜の風景が見られるということであった。おそらく、季節も運も悪かったのだと思うが・・・。ベランダから大きな月を見るとここが砂漠だったら・・・と想う

。

砂漠ホテルの門。

砂漠の入口で砂漠を見ている。振り返れば民家の灯がチラチラ・・・これには幻滅！

それでも砂漠は砂漠、ため息をつきながらしばし佇んだのだ。

ラクダの駐車場ならず、ラクダ待合所らしい。

ラクダに乗る人は40ユーロ払え！とのこと。ケチな人は歩くしかないがさすがにラクダの方が早い。私はもちろん乗ったけれど・・・。

『ドウハからカサブランカへ』 ～ 機内点描

早朝、やっと着いたカタール航空のドウハ！

目的地はあと８時間、ドウハからカサブランカへ。　

何やら白いロングドレスのメッカ詣で帰りの集団にビックリ。その殆どが日本人の３倍ぐらいの巨体！

幸い臨席のおばあさんは細身で助かったけれど。座席のスペースからはみ出すおしりをどのようにしていたのか・・・。

とにかく機内の細い通路を巨体がワサワサ行ったり来たり・・・トイレ使用の仕方が、赤と緑のランプの意味不明、ドアの開け方も不慣れ・・・初めて飛行機に乗ったのかもしれない。おまけにお土産らしい荷物がわんさか積み込まれている。これがアラブ！　半世紀前の日本人的な光景である。

カサブランカ到着時には７名の小グループを待ちわびていたのは、なんとミニバス！これでモロッコ一周するのかと思うとドット疲労感が押し寄せた！

空港のアイドル、巨大な黄色い熊さんに再会。かなり広い空港では待ち合わせ場所としての存在価値が大！

『羽田からドウハへ』 ～ カタール航空・機内点描

羽田発22:50燃料費不要のカタール航空はJLとの提携便だが、機体も機内乗務員もJALのスタッフ。ロイヤルファミリー顔負けのスマイル！とても丁寧で親切。時々上等な制服のチーフらしき乗組員が巡回してくる。お目付け役なのだろう。制服はタイトスカート（安全のためにはズボンがふさわしいと思うけれど・・・）で日本流のオモテナシ。・

燃料費がかからないということで、座席は満席！　臨席は２７歳のチャーミングなオーストリア人（森英恵の孫娘、森泉によく似ていた）

１２時間も臨席同士だと寝て、食べての合間におしゃべりすることも多い。彼女は二人の姉たちと一週間の東京見物の帰路なそうで、寿司とラーメンがおいしかった。ウイーンでもラーメン屋あるけれど高いし、お寿司も最高！　渋谷のハチ公にも会ったと写真を見せてくれた。ハチの映画を見て、どうしてもハチに会いたかったのだとか。

彼女の姉二人はソーシャルワーカーをしていて、自分も目指している。なぜなら母が長いこと老人ホームで働いていた。父はコックだったけど体調を崩して今は働いていない。父はシリア人、母はルーマニア人でウイーンで出会い、結婚したとのこと。

なるほど、両親は出稼ぎ移民。道理で彼女たちの黒髪と長いまつ毛。両親は苦労してオーストリアの市民権を獲得したわけだ。父の故郷、シリアには父方の祖父が存命期間中には行ったことがあるけれど、今はもう関係のない国だという。

１２時間後、カサブランカとウイーンに別れるのが辛いくらい馴染んでしまった。

『ラバト』 ～ 王宮広場

モロッコの首都はカサブランカではなく、ラバト。

時には額が斜めだったり、エアコンの真下だったりいろいろであるが、殆どのホテルやレストランには国王の写真が飾られている。開かれた王室、一夫一妻制が実施。

国王誕生日には側近でジュースで乾杯する程度。お立ち台でお手ふりすることも園遊会を開くこともないとのこと。理由はモロッコはお金がないからとは現地ガイドの話。

現国王、ムハマド６世。1963～　６１歳

在位：　1999～

ラーラ・サルマ王妃はかなりの美人、旧ITエンジニア。次国王の長男と長女の女王出産後、いろいろ公的に活躍されていたのに、このところ姿が見えず、離婚の噂もあるのだとか・・・・何処の王室も問題ありの様子。

広場は平たんに広く、質素な感じ。年に三回国王が礼拝に訪れるという王のモスクとミナレット。

門兵は馬に乗って、馬は退屈そうに足踏みをしていた。

国内には何か所も別邸があり、夏などの避暑に行く場合はこの門から車でお出ましになるのだとか。

紫のジャカランタの花が満開。

この木の名前は聞いたけれど忘れてしまった。

『モロッコの仔猫たち』 ～ 平均寿命は？

羽田からドウハ経由でカサブランカへ。　20時間の空旅、しかも満席！　

老骨に鞭打つとはこのことか。鞭のあとが痛くてたまらない・・・これって、老衰❓　持参のカメラが動かなくなった、安物のスマホに頼るしかない。少しずつ少しずつ記憶をたどってみよう。　

この細い通路には生まれたての仔猫が三匹。母猫は不在・・・どこへ行ったのだろう。

名もない崖の街をブルーに塗り立てて「青い街」を演出。それが大当たり！　「青い街シャウエン」のキャッチフレーズに騙された観光客がゾロゾロ。　猫との相性が良く、絵になる風景ではある。

何を見ているの？　猫まで青に染まっちゃうよ！

それにしても痩せた猫たちが多い。　イスラムの人は動物にも優しいけれど、去勢はしない、餌もシニア用とか療養食とかの区別はないから、日本のように２０年も生きることはあり得ないらしい。

珍しく母猫がそばにいた。

動物愛護協会的なものはあるのだろうけれど、「生まれたら死ぬ」それが定めさ！

きょうだいがいると遊べるからいいよね。

メジナの猫、そのまんま絵になる。

『捨てがたい人形』 ～ 旅の想い出

断捨離とか終活が身につまされる時代に突入。いろんなモノの整理がなかなかはかどらない。

捨てようと思いつつ捨てられない一体の人形がある。　初めてのトルコの旅、カッパドキアで山積みになって売られていた民族衣装風の人形。部屋の隅っこで埃にまみれていた。

楽しかった旅の記憶とともに、今は亡き同行した友人のことが偲ばれ、一抹の寂しさも感じる。35年前の春だった。

現地の主婦の内職のように創られていたような気がする。

『紅葉』 ～ 五色沼

紅葉がこんなに美しいと思ったことはなかった。

裏磐梯の五色沼は殆ど県人が知っているのに、自分は福島生まれの福島知らずであることをしみじみ・・・・。

誘われて、期待もせずに、出かけたのだが、あまりの美しさにOh！

夕方だったので、ボートに乗る人は見かけなかった

ヨーロッパではめったに見かけない「赤」い枯葉。　イヴ・モンタンもここで「枯葉」は唄いにくそうである。

黄葉も混じるとこんな感じ。

『汽車に乗って』 ～ タイムスリップ

 C57 180 は昭和21年８月生まれの機関車、別名「貴婦人」。本年喜寿を迎えたという。

新潟県の新津から磐越西線会津若松まで「SLばんえつ物語」として週末のみ煙を吐いて汽笛を鳴らして昔同様の姿で運行。　石炭の煤が窓の隙間から侵入、懐かしい匂い・・・・遠い過去が蘇る。

昔はマスクなんてしていなかったなｱ。

SL専任の若い乗務員はサービスに大忙し。

沿線の案山子も大歓迎。

ノスタルジア

懐かしさは一瞬ホッとするけれど、あの時代は今より良かったように思えるだけで、その実、大変な貧しい時代だったという現実もある。　

『天災と人災』 ～ トルコ大地震

またか！　21年前の地震の二の前が起こった。トルコ愛好家としてはとっても哀しい惨事である。　被災地は東トルコ旅行で訪ねたところばかり。簡単に大丈夫？とか元気？とかいう言葉が何か嘘っぽくなるので、しばらく沈黙していたがやっと繋がった。

『物資が足りない、届かないと日本メデイアは言っているけれど、物資はトルコにたくさん届いている。それを分別して其々の県に運び、被災地域に運び、被災者が集まる集団の場所で被災者個人の手に渡す！　これが人手不足で荷物が送れない、交通路が不備で被災地に運べない。ものを送るのは簡単だけれど被災者の誰かがそれを手にするのはとても時間がかかる』

3･11の時も同じだったけれど、問題点は共通している。

こんな家があった。レンガを重ねて一晩で建てたような家、窓にはガラスの代わりにビニールが。中の女性は笑顔で手を振ってくれた。こんな家の場合は意外と逃げられるだろうが、経済成長とともに街中に建設された違法建築の高層アパートが問題だった。

おばあちゃんと孫たち。

川べりでピクニックを楽しんでいる集団。プレゼントとしてピンク色の小冊子「女性の生き方」をいただいた。東部ではイスラム色が強く、まるでイランの旅のような気分になった。

１９97年６月撮影

『藁ぶき屋根の駅舎』 ～ 湯之上温泉

自分は福島生まれの福島知らず。叔父の13回忌で久しぶりに田舎の土を踏んだ。従弟が初めての会津を案内してくれて感激。

会津鉄道の湯野上温泉駅は藁ぶきで有名なのだとか・・・・これはもう江戸時代からの名残？と思いきや、昭和６０年に建てた観光名所らしい。会津人はしっかりしている！

待合室には囲炉裏がある。寒い時期には本当に火を入れるらしい。

一両編成の現在は電気機関車が到着。　観光客がパラパラと乗ったり降りたり・・もう紅葉は終わっていた。